Спелестология -- это увлекательный симбиоз туризма и науки, изучающий полости искусственного происхождения.

Если в пещеры хочется лезть не одному, а с веселой компанией, то можно попроситься в спелеоклуб. Просто так, скорее всего, не возьмут. Зато если послушать лекции и походить на тренировки, то в экспедиции можно будет ездить часто. И будет гораздо интереснее и в то же время безопаснее. «Школьники» тренируются в Сьянах, Киселях и прочих подмосковных катакомбах.

Вблизи Москвы много подземных полостей, добраться до которых несравненно легче (а чаще и безопасней), чем до пещер Кавказа, Урала, Крыма и Средней Азии. И потому удержаться от путешествий в подмосковные пещеры довольно трудно -- да и стоит ли? Если ты душой полюбил фантастический Мир Белого Камня, то каково это -- позволять себе видеть его лишь раза два в год, тогда как "под боком" у тебя практически неисчерпаемый запас каменоломен (хорошо изученных и обжитых другими спелеологами или совершенно не исследованных, не столь важно).

Только в ближнем Подмосковье известно около 100 подземных полостей, но не меньше, судя по архивным данным, может быть еще найдено и вскрыто. Поскольку почти все пещеры Подмосковья искусственного происхождения, а добыча камня велась, как правило, по берегам рек (в конкретных районах с традиционно культивируемым каменоломенным ремеслом), то для удобства описания разделим территорию области на несколько зон. В каждой из них пещеры имеют общие "генетические" признаки и сходную морфологию, состав пласта, в котором разрабатывались, и, чаще всего, общее время разработки.

ПОДОЛЬСКИЙ РАЙОН
Добыча белого камня велась по берегам рек Десны, Пахры, Мочи и Лубянки. Известны также разработки непосредственно на территории города Подольска, например под городским парком (входы в каменоломню были взорваны после того, как в ней заблудились в начале 70-х годов двое школьников). По берегам Десны насчитывается семь "дыр", в том числе знаменитые Силикаты (протяженностью 11,7 км) и Рыбинка (2 км). По Пахре известно около 20 полостей, часть из них (от 500 до 940 м) была вскрыта благодаря работам в карьере при добыче "белого камня". Около реки Мочи - более 10 разработок, по реке Лубянке - 8.

ДОМОДЕДОВСКИЙ РАЙОН
В долине реки Рожайки в окрестностях дер. Редькино известны три каменоломни, около села Никитского (бывший город Никитск, заложенный при Екатерине специально для добычи белого камня, отсюда его герб с изображением белых кирпичей и скрещенных кайл на черном поле) находятся не менее знаменитые, чем Силикаты, Никиты (длина отснятой части пещеры около 10 км, потенциальная - в 3 раза больше), рядом с ними -- не столь большие Эльдорадо, Синеглазка и закрытая в настоящее время Изюминка.

В долине реки Пахры между деревнями Белеутово и Сьяново есть еще четыре полости более 1 км, в окрестностях Сьяново - система Пионерская и знаменитые Сьяны (27 км). Они, как и Силикаты, послужили в 60-х годах катализатором развития подмосковной спелестологии, и в 1974 году власти, борясь с "не организованным сверху хождением под землю" залили бетоном единственный к тому времени известный вход в каменоломню.

ОКРЕСТНОСТИ ПОСЕЛКА ВОЛОДАРСКОГО
Константиновский овраг. Здесь более 15 "дыр", активно обжитых и посещаемых с середины 70-х годов. Недавно усилиями спелестологов были соединены пещеры Курья и Таврово, суммарная длина новообразованной системы около 5 км.

НИЖНЕЕ МЯЧКОВО
Тут были самые древние разработки белого камня в Московской области (Троице-Сергиевская лавра в Загорске строилась из этого камня); горизонт известняка, разрабатывавшийся в иных местах Подмосковья, официально так и называется,  "нижнемячковский". Сейчас входы каменоломни замыты глиной.

ЮЖНЫЙ СЕКТОР
Вдоль рек Москвы, Оки, Лопасни, Каширки, Осетра существует более 15 "дыр". У города Троицка по р. Десне находятся известная каменоломня Ватутинки (длина около 500 м) и еще две, менее посещаемые.

ЗАПАДНЫЙ СЕКТОР
Здесь около 30 полостей и мест разработок белого камня. Часть пещер была взорвана в 20-х годах, часть в 1947-53 гг. (во исполнение сталинского указа о запрещении самовольного посещения подземных выработок). Наиболее известные и посещаемые в настоящее время пещеры находятся в районе Тучково -- Санаторная -- Полушкино; там, кроме каменоломен, есть знаменитая Полушкинская щель восьми метров глубиной - естественная раскарстованная пещера.

Всем, кто впервые собирается в самостоятельное путешествие в каменоломни, следует помнить, что проблема ориентирования в их запутанных лабиринтах во много раз сложнее, чем в обычных пещерах. Не забудьте также и о том, что весной, во время сильно повышенного уровня грунтовых вод и неизбежного затекания входов жидкой грязью и глиной (их несут с поверхности талые воды), такие путешествия довольно опасны.