По одной из версий Кутафья башня получила от слова “кут” - укрытие, угол, полуостров. В древней Москве эта суровая башня выглядела куда более аскетично, нежели сейчас. Над ее проходами были устроены киоты, в которых располагались иконы, а выход к Троицкому мосту был оформлен белокаменным обрамлением. Кутафья неоднократно подвергалась переделкам. В 1685 году была разобрана ее деревянная шатровая кровля и двурогие зубцы, на которые она опиралась. Вместо этого была возведена та самая надстройка в виде аркады, которая и по сей день венчает Кутафью. Затем был засыпан ров, окружавший башню подковой, а в толще стены со стороны города пробили широкие ворота, обрамленные порталом.

В начале двадцатого века проезжая часть Троицкого моста была поднята на полтора метра, и ворота Кутафьей башни со стороны Кремля пришлось растесывать кверху. При этом пострадала надвратная икона Святого Владимира, располагавшаяся в киоте над аркой ворот. Ныне Кутафья башня является гостеприимной привратницей Кремля. Большая часть посетителей попадает именно через нее, даже не догадываясь о ее былой неприступности. В следующий раз, когда будете идти в Кремль через Кутафью башню, остановите свой торопливый шаг и поклонитесь этой отважной заступнице в московской цитадели.